بعد بقائها في الفضاء لأكثر من أسبوع، واجهت مركبة الهبوط المنكوبة نهاية نارية يوم الخميس، حيث احترقت في الغلاف الجوي للأرض لإنهاء مهمتها.
تم تصميم المركبة الفضائية المبنية بشكل خاص، والتي تحمل اسم Peregrine، للذهاب إلى القمر والهبوط على سطح القمر. ولكن بعد وقت قصير من إطلاقها إلى المدار في 8 يناير، عانت مركبة الهبوط من تسرب خطير للوقود الدافع مما أجبر مشغليها على إلغاء المهمة بأكملها.
وقالت شركة أستروبوتيك تكنولوجي، ومقرها بيتسبرغ، الشركة المطورة لمركبة الهبوط، يوم الخميس، إنها احترقت بأمان في الغلاف الجوي للأرض عند الساعة 4:04 مساءً في منطقة نائية بجنوب المحيط الهادئ.
أ تم نشر التحديث على Xوأكدت الوكالة أنها فقدت الاتصال بالمركبة الفضائية قبل الساعة الرابعة مساء بقليل بالتوقيت الشرقي، مما يشير إلى أن المركبة عادت إلى الغلاف الجوي، لكنها قالت إن المسؤولين “ينتظرون تأكيدا مستقلا من الوكالات الحكومية”.
منع عطل سابق مركبة الهبوط Peregrine من الوصول إلى القمر. قاتل الفريق الفلكي لمدة تسعة أيام لإنقاذ المركبة الفضائية وأدواتها الداخلية وتمديد بقية المهمة.
وحتى لو تمكن المهندسون من تثبيت المركبة الفضائية، قالت شركة أستروبوتيك الأسبوع الماضي إنها لن تكون قادرة على محاولة الهبوط المتحكم فيه على القمر.
وقالت ناسا يوم الثلاثاء في بيان لها: “إننا نثني على أستروبوتيك لإصرارهم”. تم نشر التقرير في X.
تمت مراقبة مهمة بيريجرين عن كثب لأنها كانت أول مركبة هبوط أمريكية على سطح القمر منذ أكثر من 50 عامًا. ولو كانت ناجحة، لكانت بيريجرين أيضًا أول مركبة فضائية تم تطويرها تجاريًا تهبط على سطح القمر.
وبصرف النظر عن وكالة ناسا، لم ينجح سوى الاتحاد السوفييتي السابق والصين والهند في تنفيذ عمليات هبوط محكومة أو “ناعمة” على سطح القمر. وتريد اليابان الانضمام إلى نادي النخبة هذا من خلال محاولة الهبوط بمركبة الهبوط الذكية في البلاد على القمر، أو مسبار SLIM، يوم الجمعة.
تعد مهمة Peregrine جزءًا من برنامج خدمات الحمولة القمرية التجاري التابع لناسا، والذي أنشأته شركات القطاع الخاص لتطوير مركبات هبوط جديدة على سطح القمر يمكن لناسا استئجارها في النهاية لنقل البضائع والأدوات العلمية إلى سطح القمر.
ومن المتوقع أن تطلق شركة منفصلة، مقرها هيوستن، تدعى Intuitive Machines، مركبة الهبوط الخاصة بها والتي تم تطويرها تجاريًا إلى القمر الشهر المقبل كجزء من نفس مبادرة ناسا.
يعد برنامج خدمات الحمولة القمرية التجارية جزءًا من برنامج Artemis التابع للوكالة، والذي يهدف إلى إعادة رواد الفضاء إلى القمر خلال السنوات القليلة المقبلة، وفي النهاية إطلاق رحلات منتظمة إلى القمر وبناء معسكر قاعدة قمرية. أعلنت وكالة ناسا مؤخرًا عن تأجيل اثنتين من مهمات أرتميس القادمة، مما أدى إلى تأخير رحلة القمر التي كان من المفترض إطلاقها في وقت لاحق من هذا العام إلى عام 2025 وتأجيل محاولة هبوط أرتميس الأولى إلى العام المقبل.
“كاتب. لاعب. متعصب للطعام. متحمس لتويتر. طالب. الطالب الذي يذاكر كثيرا التلفزيون مدى الحياة. قارئ. مهووس سفر معتمد. حلال مشاكل.”