لاس فيجاس – تعادل لوس أنجلوس ليكرز مع بوسطن سيلتيكس في أكبر عدد من البطولات في تاريخ الدوري الاميركي للمحترفين. ولكن بعد ليلة السبت، أصبحوا الفريق الوحيد في تاريخ الدوري الاميركي للمحترفين الذي فاز بكأس الدوري الاميركي للمحترفين.
خلف الأداء الرائع لأنطوني ديفيس الذي سجل 41 نقطة و 20 كرة مرتدة و 5 تمريرات حاسمة و 4 كتل، فاز ليكرز بالمباراة الافتتاحية للموسم أمام إنديانا بيسرز 123-109 ليلة السبت في تي موبايل أرينا.
وحصل ليبرون جيمس على لقب أفضل لاعب في البطولة بعدما أضاف 24 نقطة واستحوذ على 11 كرة مرتدة وقدم 4 تمريرات حاسمة.
وقال ديفيس بعد تفاعله مع جيمس: “لقد قمنا بذلك معًا لفترة طويلة، خمس سنوات، واكتشفنا ذلك”. “نحن نعرف ميول بعضنا البعض وما نريد أن نفعله. في الأوقات العصيبة، ندخل في لعبة الالتقاط سيئة السمعة ومن الصعب التوقف.
“نحن نتغذى على بعضنا البعض. يوم الخميس، كان ليبرون قد بدأ الأمر. الليلة، كان أنا، وما زال يفعل ما يريده.”
دخل الفريقان مباراة البطولة يوم السبت بنتيجة 6-0 في الموسم. قام فريق ليكرز، خلف حجم وقوة جيمس وديفيز، بمعاقبة المنافسين، متفوقًا عليهم بأكثر من 20 نقطة في كل مباراة تدخل فيها المباراة. في هذه الأثناء، أطاح إنديانا بأربعة من المصنفين الكبار من تصفيات المنطقة الشرقية العام الماضي – كليفلاند كافالييرز وفيلادلفيا سفنتي سيكسرز وبوسطن سيلتيكس وميلووكي باكس – في طريقهم إلى مباراة اللقب خلف أسرع وتيرة وأفضل هجوم في الدوري.
وليس من المستغرب أن مباراة السبت شهدت اعتماد الفريقين على نقاط القوة تلك. تخلى فريق ليكرز، وهو أحد أسوأ فرق التسديد بثلاث نقاط في الدوري، عن مسيرته بشكل أساسي حتى سجل داريان برينس ركلة ركنية 3 في الربع الثالث ليصبح الفريق الثالث فقط هذا الموسم الذي يضيع 3 نقاط. المؤشر في النصف. بدلاً من ذلك، سيطر ليكرز على بيسرز في الداخل، مسجلاً 86-44 نقطة في الطلاء.
لقد استخدموا حجمهم وطولهم لمطاردة تيريس هاليبرتون، النجم الصاعد في البطولة، والذي أنهى البطولة برصيد 20 نقطة و11 تمريرة حاسمة.
وقالت هاليبرتون “نعم، لقد سئمنا وتعبنا”. “لقد تم التفوق علينا من البداية إلى النهاية الليلة. لم ننجز المهمة في الكرات السائبة، ولم نتعاف، ولم نحصل على ما يكفي من التوقفات عند الحاجة. لقد تفوقوا علينا وهذا أمر محبط”.
“ليس كل فريق لديه أنتوني ديفيس و6-8، 6-9 أجنحة، لذلك هذا هو الحال. فهم كيف سيأتي المظهر المختلف. لا يبدو هذا الموسم العادي. كل شيء. أنا معتاد على لعب ليبرون 30 عامًا”. “، 35 دقيقة بغض النظر عن ما يلعبه. هو و AD لم أشعر أبدًا أن الأمر لم ينطلق من الأرض. لقد كان الأمر أشبه بصفقة فاصلة.”
وقال هاليبرتون إن ممارسة الرياضات عالية الكثافة تحفزه.
وقال: “كان من الجيد بالنسبة لي أن أعتاد على ذلك وأريد أن ألعب بعض المباريات ذات المغزى”. وأضاف: “لذا تعامل مع الموسم بالطريقة الصحيحة حتى أتمكن من خوض التصفيات والشعور بذلك”.
في هذه الأثناء، تفوق إنديانا على ليكرز 30-6 من خط الثلاث نقاط، وعلى نحو مفاجئ، تمتع بفارق 29-27 على خط الرمية الحرة، وهي المنطقة التي يهيمن فيها لوس أنجلوس عادة على منافسيه. ولكن على الرغم من أن فريق بيسرز كان لديه أفضلية في التسديد بثلاث نقاط، فقد سجل 10 مقابل 41، وفقدوا الكثير من النظرات المفتوحة التي كان من الممكن أن تغير مسار اللعبة.
كان الفارق في اللعبة هو الميزة الهائلة التي تتمتع بها لوس أنجلوس في الداخل. كانت القوة الدافعة وراء ذلك هي ديفيس، الذي فعل ما أراده طوال المباراة. أوقع ديفيس مايلز تورنر في مشكلة خطيرة وأخرجه في النهاية في الساعة 4:09.
بحلول ذلك الوقت، سجل ديفيس 10 نقاط متتالية كجزء من 13-0 ليتقدم ليكرز 115-99 مع بقاء 3:11 في لوس أنجلوس. حشد جماهيري كبير في الاحتفال الذي استمر حتى الجرس الأخير.
وقال ديفيس: “أحاول أن أفعل كل ما بوسعي للفوز بلعبة كرة السلة”. “من الواضح أن زملائي وضعوني في وضع رائع للفوز. من الواضح أنه كان فوزًا خاصًا بالنسبة لنا في بداية الموسم. لكننا نريد الفوز بنفس الشيء في يونيو.
وأضاف: “إنها خطوة في الاتجاه الصحيح بالطبع، ولكن على الرغم من الأداء الكبير، إلا أنها مجرد مباراة أخرى وعلينا أن نواصل البدء يوم الثلاثاء”.
على الرغم من أنه كان من المقرر أن تكون مباراة في موقع محايد، إلا أن جماهير ليلة السبت كانت لصالح فريق ليكرز، وتقع لاس فيجاس على بعد أربع ساعات شمال شرق لوس أنجلوس وهي عادةً مدينة ثقيلة لليكرز.
على الرغم من فوزه بكأس الدوري الاميركي للمحترفين، لم يفز ليكرز بتصنيفات الدوري الاميركي للمحترفين. مباراة السبت – والتي ستكون في نهاية المطاف هي المباراة رقم 83 لهذا الموسم لفريق ليكرز وبيسرز – لا يتم احتسابها كجزء من ترتيب الموسم العادي في الدوري، ولا يتم احتساب أي من إحصائيات اللعبة ضمن إجمالي الموسم العادي.
ومع ذلك، يعول فريق ليكرز على أن يصبح أول أبطال البطولة لهذا الموسم. توج الفوز بالسلسلة التي كان يأملها الدوري خلال الأسابيع القليلة الماضية، مما عزز نفسه كمباراة دائمة في تقويم الدوري الاميركي للمحترفين للمضي قدمًا.
وقال جيمس لمليكة أندروز من ESPN خلال حفل الكأس: “لا أعتقد أن الأمر يتعلق بجائزة أفضل لاعب، بل يتعلق باجتماعنا معًا للفوز بهذا الشيء”. “هذا [inaugural] المنافسة خلال الموسم. … سيتم تحطيم الأرقام القياسية، ولكن الشيء الذي لا يتم كسره أبدًا يجب القيام به أولاً. نحن أبطال الموسم الأوائل، ولا يمكن لأحد أن يتفوق على ذلك، والقيام بذلك مع امتياز تاريخي ومجموعة كبيرة من المتنافسين الممتعين والجذابين هو أمر رائع.
“كاتب. لاعب. متعصب للطعام. متحمس لتويتر. طالب. الطالب الذي يذاكر كثيرا التلفزيون مدى الحياة. قارئ. مهووس سفر معتمد. حلال مشاكل.”