انطلقت كبسولة ستارلاينر التابعة لشركة بوينغ من مركز كينيدي للفضاء في كيب كانافيرال بولاية فلوريدا يوم الأربعاء. هذه هي المرة الأولى التي تقوم فيها كبسولة تعمل بصاروخ Atlas V، الذي تصنعه شركة United Launch Alliance، بنقل الأشخاص. اثنان من رواد فضاء ناسا في رحلة ليوم واحد إلى محطة الفضاء الدولية. لقد تأخرت الرحلة التجريبية عن موعدها لسنوات وتجاوزت الميزانية بمليارات الدولارات.
ميغيل جيه رودريجيز كاريلو / وكالة الصحافة الفرنسية بواسطة صور غيتي / وكالة الصحافة الفرنسية
إخفاء العنوان
تغيير العنوان
ميغيل جيه رودريجيز كاريلو / وكالة الصحافة الفرنسية بواسطة صور غيتي / وكالة الصحافة الفرنسية
كيب كانافيرال، فلوريدا — مرة الثالثة هو سحر.
وصلت كبسولة ستارلاينر الفضائية التي طال انتظارها من بوينغ والتي تحمل اثنين من رواد فضاء ناسا إلى مدارها بعد حوالي اثني عشر دقيقة من الإقلاع من محطة كيب كانافيرال لقوة الفضاء. سيقضي طاقم السباق الـ 25 ساعة القادمة في محاولة الاستيلاء على محطة الفضاء الدولية.
يوم الخميس الساعة 12:15 ظهرًا بالتوقيت الشرقي، سيكون رائدا الفضاء باري “بوتش” ويلمور بمثابة القائد وسونيتا “سوني” ويليامز كطيار للمهمة، وهي المرة الأولى التي تحمل فيها كبسولة تجارية البشر.
هذه هي محاولة الإطلاق الثالثة لمركبة ستارلاينر. وفي يوم السبت، توقف العد التنازلي قبل أقل من أربع دقائق على نهاية المباراة. كان السبب هو مشكلة في أجهزة الكمبيوتر الخاصة بالرحلة التي تتحكم في الإطلاق. قام مزود الإطلاق ULA باستبدال مصدر الطاقة في النظام للسماح بإطلاقه يوم الأربعاء. أدى خلل في الصمام الموجود في منتصف المرحلة العليا من صاروخ أطلس الخامس إلى إيقاف محاولة الإطلاق الشهر الماضي.
أثناء حل هذه المشكلة، اكتشفت بوينغ مشكلة أخرى: تسرب الهيليوم. يُستخدم الغاز في نظام الدفع الخاص بمركبة Starliner. وبعد مراجعة البيانات، أعربت وكالة ناسا عن ثقتها في قدرة بوينغ على تنفيذ المهمة بنجاح.
مع حل كل هذه المشكلات ووصول مركبة Starliner إلى المحطة الفضائية، يبدو أن هذه المحاولة الثالثة هي الساحرة حقًا. بعد إطلاقها الآن، يستقل ويلمور وويليامز مركبة ستارلاينر في رحلتها الأولى، ويضعان المركبة في خطواتها قبل المهام التشغيلية لوكالة ناسا. بعد تقاعد مكوك الفضاء في عام 2011، عقدت وكالة ناسا شراكة مع شركتين تجاريتين – بوينغ وسبيس إكس – لنقل وإرسال رواد الفضاء إلى المحطة الفضائية.
لكن بوينغ تتخلف عن نظيرتها في مكوك الفضاء التجاري سبيس إكس، التي قامت بالفعل بتسع مهمات لصالح وكالة ناسا وأربع رحلات خاصة أخرى. في عام 2019، فشلت مهمة ستارلاينر غير المأهولة في الوصول إلى المحطة بسبب خلل في رمز كمبيوتر الرحلة. اعتبرت ناسا وبوينغ أن إعادة إطلاق الإطلاق في عام 2022 كانت ناجحة، ولكن تم اكتشاف مشاكل لاحقًا في أنظمة المظلة الخاصة بالكبسولة.
وجد التحليل أن الشريط المستخدم لإدارة مئات الأقدام من الكابلات على المركبة الفضائية كان قابلاً للاشتعال. قامت بوينغ بإصلاح هذه المشاكل وحصلت على إذن من وكالة ناسا لإطلاق الطواقم
لكن المحاولة الأولى للطاقم للانطلاق الشهر الماضي تعطلت بسبب مشكلة في الصاروخ المسؤول عن إعطاء ستارلاينر دفعة كبيرة إلى الفضاء.
رائدا فضاء ناسا بوتش ويلمور (يسار) وسوني ويليامز، يرتديان بدلات بوينغ الفضائية، يغادران مبنى العمليات والخروج إلى منصة الإطلاق يوم الأربعاء في مركز كينيدي للفضاء في فلوريدا. وهذه هي الرحلة الثالثة إلى الفضاء لكليهما.
ميغيل جيه رودريجيز كاريلو / وكالة الصحافة الفرنسية بواسطة صور غيتي / وكالة الصحافة الفرنسية
إخفاء العنوان
تغيير العنوان
ميغيل جيه رودريجيز كاريلو / وكالة الصحافة الفرنسية بواسطة صور غيتي / وكالة الصحافة الفرنسية
وسيقوم ويلمور وويليامز باختبار الأنظمة الحيوية لمركبة ستارلاينر، بما في ذلك دعم الحياة والاتصالات، أثناء الالتحام بالمحطة الفضائية. على الرغم من أن المركبة الفضائية يمكنها الطيران بنفسها بشكل أساسي، إلا أن الاثنين سيختبران أدوات التحكم اليدوية للمركبة عند اقترابهما من الموقع المداري.
ستقضي أطقم من جنوب غرب أمريكا في ناسا حوالي أسبوع في المحطة مع الهبوط المخطط له تحت المظلات وجمع البيانات من الرحلة قبل أن تصدقها شركة بوينج لمهمة تعمل بالطاقة. وتخطط وكالة ناسا لتقسيم الرحلات الفضائية بين شركتي Boeing وSpaceX، مع رحلات إلى محطة الفضاء الدولية كل ستة أشهر.