فريق واحد مقفل بالفعل في مباراة فاصلة لكرة القدم الجامعية.
أنهت واشنطن موسمًا عاديًا غير مهزوم بفيلم مثير فوز 34-31 على أوريغون اعتمادًا على كيفية سير الأمور عبر بقية القوى الخمسة، يمكن أن ينتهي الأمر بـ Pac-12 في مكان ما في المراكز الأربعة الأولى في الترتيب النهائي في لعبة بطولة Pac-12.
كان الفوز الثاني هذا الموسم ضد البط هو الرد الأخير على المشككين الذين استبعدوا فرص كلاب الهاسكي في هذه المباراة ومكانًا بين فرق النخبة في قسم الوعاء.
في حال لم يكن الأمر واضحًا: واشنطن فريق فاصل يستحق ومباراة خطيرة لأي فريق في الدور نصف النهائي.
أكمل لاعب الوسط مايكل بينيكس 27 من 39 محاولة لمسافة 319 ياردة وهبوط وتوج بمحركين ضخمين للهبوط في الربع الرابع مما أدى إلى تقدم أوريغون 24-20. تقدمت واشنطن بنتيجة 20-3 في الربع الثاني، لكنها كانت في خطر التراجع عن بطولة Pac-12 قبل أن تؤكد الجريمة نفسها ضد دفاع البط المنضب.
ما يتبقى هو تحديد المكان الذي ستقع فيه كلاب الهاسكي في التصنيف النهائي، والذي سيعتمد على كيفية لعبهم في بطولة SEC بين جورجيا وألاباما وبطولة Big Ten بين ميشيغان وأيوا. بغض النظر، سيصبح واشنطن أول فريق Pac-12 يصل إلى التصفيات منذ أن فعل فريق الهاسكي تحت قيادة المدرب السابق كريس بيترسون في عام 2016.
وفي يوم الجمعة، هزمت ليبرتي ولاية نيو مكسيكو بنتيجة 49-35 لتفوز ببطولة الولايات المتحدة الأمريكية للمؤتمرات. يعد The Flames واحدًا من الفرق القليلة التي لم تهزم في Bowl Subdivision وهو منافس للمنافسة على بطولة New Year’s Six، ولكن هناك حاجز من الفرق في طريقهم، وسنرى.
ماذا يعني فوز واشنطن في الجولة الفاصلة
أنهى واشنطن موسمًا عاديًا مثاليًا بين أفضل الدوريات في FBS، ويمكنه الجلوس والانتظار ليرى كيف ستتكشف بقية مشهد Power Five خلال مباريات السبت.
السؤال الوحيد هو أين ستهبط كلاب الهاسكي: على ارتفاع يصل إلى رقم 1 أو منخفض إلى رقم 3. ليس لدى واشنطن أي فرصة للهبوط إلى المركز الرابع بفوزها الثاني على البط.
يحتاج المصنف الأول إلى مفاجأتين: ألاباما على جورجيا وأيوا على ميشيغان. ربما تكون كلاب الهاسكي هي لا. بالبقاء عند 3، سيفوز المرشحان، على الرغم من أن الفوز على أوريغون مرتين سيكون كافيًا للفريق لدفعهما فوق ولفرينز.
ثم إنها مسألة المباريات. المصنف الثاني أو الثالث ضد ميشيغان في Rose Bowl قبل الدور قبل النهائي في يوم رأس السنة الجديدة.
إذا خسرت ميشيغان وفازت ولاية فلوريدا، ستنتقل كلاب الهاسكي إلى المركز الثاني وتواجه السيمينول. في حالة فوز فريق Tide وHawkeyes وSeminoles وجعل UW المصنف رقم 1، فستأتي المباراة ضد تكساس أو جورجيا أو ميشيغان.
مايكل بينيكس وكأس هيزمان
كان Bennix هو المتسابق الأول لـ Heisman لجزء كبير من الموسم العادي قبل أن يفقد قبضته في نوفمبر، وانتقل إلى المركز الثالث في ترتيب مهاجمي ليلة الجمعة خلف Oregon QB Bo Nix وLSU قورتربك Jaden Daniels. النجاح يعني تغيير الأشياء.
ولكن ربما لا يكفي. كان Benix قويًا جدًا في الشوط الأول، لكنه كان أقل قوة في الشوط الثاني، وكان يحتاج إلى لعبة أكثر اكتمالًا ومفتوحة للنظر لتعويض الأرض التي تخلى عنها لنيكس ودانييلز.
نظرًا لانتصار كلاب الهاسكي مرتين هذا الموسم، فإن الخبر السار هو أن ناخبي هيزمان لن يصوتوا لصالح نيكس على بينيكس. وهذا ممكن دائمًا إذا لم يرسل العديد من الناخبين أوراق اقتراعهم قبل نهاية الأسبوع.
الأخبار السيئة لبينيكس هي أن دانيلز لن يذهب إلى أي مكان. بالنسبة لأولئك الممزقين بين نيكس ودانييلز، لن يعني قرار الجمعة تحولًا في التصويت لصالح فينيكس، بل يعني احتضان كبار LSU باعتباره اختيار Heisman الواضح.
هل تستطيع واشنطن الفوز بالبطولة الوطنية؟
أي فريق يمكنه التغلب على أوريغون مرة واحدة، ناهيك عن مرتين، يكون جيدًا بما يكفي للتغلب على أي خصم على أرض محايدة والفوز بالبطولة الوطنية.
يبدد هذا الفوز الثاني أي فكرة مفادها أن الفوز السابق على أرضه كان نتيجة لقرارات التدريب من جانب دان لانينج أو اصطياد البط في يوم عطلة. كان فريق واشنطن هو الفريق الأكثر عدوانية وكان أكثر فعالية في نقطة الهجوم، مما عوض عن الاعتقاد الخاطئ بأن أوريغون سيكون الفريق الأكثر بدنية على خط المشاجرة.
وبشكل عام، ينبغي لهذا الأداء أن يفتح بعض العيون. أكثر من مجرد اضطراب حدودي – كانت ولاية أوريغون أكثر من مجرد خيار هبوط حتى في الخسارة السابقة – قد يؤدي هذا الفوز إلى إعادة تقييم فرص كلاب الهاسكي ضد خصوم مثل جورجيا أو ميشيغان أو تكساس.
دعونا ننتظر ونرى من سيسحب واشنطن في الدور نصف النهائي، وإذا حالفه الحظ، مباراة البطولة. ولكن ليس هناك شك في أن كلاب الهاسكي تتمتع بالهجوم والوسط والجهاز الفني والعقلية للتألق في أكبر مسرح لكرة القدم الجامعية ضد بعض أكبر العلامات التجارية في اللعبة.
هل ستصنع Liberty Bowl الستة للعام الجديد؟
الفرص ضئيلة بعد الفوز على ولاية نيو مكسيكو. في حين أن التغلب على Aggies من شأنه أن يساعد في تعزيز سمعة Liberty على لوحة الاختيار، إلا أن Flames لا تزال تنظر إلى الفائز الأمريكي، خاصة إذا تغلب Tulane على SMU في مباراة بطولة المؤتمر.
على الرغم من أن SMU ليس في أحدث تصنيفات التصفيات، فإن الفوز على Green Wave من شأنه أن يضع فريق Mustangs في المقدمة على Liberty.
في الأساس، بذل فريق Flames كل ما في وسعهم في الموسم العادي وما زالوا يفشلون في الموسم السادس للعام الجديد. هذا ليس بسبب تحيز اللجنة أو الافتقار إلى التفكير العميق، ولكنه انعكاس لجدول ليبرتي الضعيف للغاية.
لم يلعب The Flames مطلقًا مع خصم Power Five وحقق ستة انتصارات ضد فرق الوعاء، اثنان منهم ضد Aggies. خارج NMSU، أفضل انتصارات الفريق كانت ضد Jacksonville State أو Bowling Green. لم يكن ذلك كافيًا لتبرير التقدم على بطل AAC.
