توفي بن فيرينك ، آخر مدعٍ على قيد الحياة في محاكمات نورمبرغ ، والذي حاكم النازيين بتهمة ارتكاب جرائم حرب ، وكان من أوائل الشهود الخارجيين الذين وثقوا الفظائع التي ارتُكبت في معسكرات العمل والاعتقال النازية. كان قد أتم 103 أعوام في مارس / آذار.
توفي فيرينس مساء الجمعة في بوينتون بيتش ، فلوريدا ، وفقا لجون باريت ، أستاذ القانون في جامعة سانت جون. مدونة حول محاكمات نورمبرغ. كما أكد متحف الهولوكوست الأمريكي في واشنطن الوفاة.
وكتب المتحف على تويتر “فقد العالم اليوم زعيما في السعي لتحقيق العدالة لضحايا الإبادة الجماعية والجرائم ذات الصلة”.
ولد فيرينك في ترانسيلفانيا عام 1920 ، وانتقل إلى نيويورك مع والديه عندما كان طفلاً هربًا من معاداة السامية المنتشرة. بعد تخرجه من كلية الحقوق بجامعة هارفارد ، انضم فيرينك إلى الجيش الأمريكي للمشاركة في غزو نورماندي خلال الحرب العالمية الثانية. باستخدام خلفيته القانونية ، أصبح محققًا في جرائم الحرب النازية ضد الجنود الأمريكيين كجزء من وحدة جرائم الحرب الجديدة التابعة لمكتب المدعي العام.
زار فيرينك ألمانيا أولاً في معسكر عمل أوردروف ثم في معسكر اعتقال بوخنفالد سيئ السمعة ، عندما وصفت تقارير المخابرات الأمريكية الجنود الذين واجهوا مجموعات كبيرة من المعسكرات النازية الجائعة التي يراقبها حراس القوات الخاصة. في تلك المعسكرات وغيرها في وقت لاحق ، رأى “جثثًا مكدسة مثل الحبال” و “هياكل عظمية عاجزة مصابة بالإسهال والدوسنتاريا والتيفوس والسل والالتهاب الرئوي وأمراض أخرى ، ولا يعودون إلا إلى عيونهم المليئة بالشفقة في قطن موبوء بالقمل أو على الأرض . استجداء للمساعدة “، كتب فيرينك حساب حياته.
كتب فيرينك: “كان معسكر اعتقال بوخنفالد قناة لأهوال لا توصف”. “ليس هناك شك في أنني تعرضت لصدمة لا تمحى من تجربتي كمحقق في جرائم الحرب في مراكز الإبادة النازية. ما زلت لا أحاول التحدث أو التفكير في التفاصيل.
في وقت ما قرب نهاية الحرب ، تم إرسال فيرينك إلى معتكف أدولف هتلر الجبلي في جبال الألب البافارية للبحث عن وثائق تجريم ، لكنه عاد خالي الوفاض.
بعد الحرب ، تم تسريح فيرينك بشرف من الجيش الأمريكي وعاد إلى نيويورك لبدء ممارسة القانون. لكنها لم تدم طويلا. بسبب خبرته كمحقق في جرائم الحرب ، تم تكليفه بالمساعدة في التحقيق مع مجرمي الحرب النازيين في محاكمات نورمبرغ ، التي بدأت برئاسة قاضي المحكمة العليا الأمريكية روبرت جاكسون. قبل انتقاله إلى ألمانيا ، تزوج من حبيبة طفولته ، جيرترود.
في سن السابعة والعشرين ، مع عدم وجود خبرة سابقة في المحاكمة ، أصبح فيرينك المدعي العام الرئيسي في محاكمة عام 1947 التي اتُهم فيها 22 جنرالًا سابقًا بقتل مليون يهودي وروما وأعداء آخرين للرايخ الثالث في أوروبا الشرقية. بدلاً من الاعتماد على الشهود ، اعتمد فيرينك في الغالب على الوثائق الألمانية الرسمية لتقديم قضيته. تمت إدانة جميع المتهمين ، وحُكم على أكثر من اثني عشر بالإعدام ، على الرغم من أن فيرينك لم يطلب عقوبة الإعدام.
كتب: “في أوائل أبريل 1948 ، عندما تمت قراءة الحكم القانوني الطويل ، شعرت بأنني مبرر”. “لقد تم إثبات مطالبنا بحماية الإنسانية من خلال سيادة القانون”.
مع انتهاء محاكمات جرائم الحرب ، عمل فيرينك مع مجموعة من الجمعيات الخيرية اليهودية لمساعدة الناجين من الهولوكوست على استعادة الممتلكات والمنازل والشركات والأعمال الفنية ولفائف التوراة وغيرها من الأشياء الدينية اليهودية التي صادرها النازيون. . ساعد لاحقًا في التفاوض على تعويضات لضحايا النازيين.
في العقود اللاحقة ، نجح فيرينك في إنشاء محكمة دولية يمكن أن تعاقب قادة أي حكومة على جرائم الحرب. وقد تحققت هذه الأحلام في عام 2002 بإنشاء المحكمة الجنائية الدولية في لاهاي ، على الرغم من أن فعاليتها كانت محدودة بسبب فشل دول مثل الولايات المتحدة في المشاركة.
لدى فيرينكس ابن واحد وثلاث بنات. توفيت زوجته عام 2019.
___
تابع مايك شنايدر على تويتر تضمين التغريدة