سكوتسديل، أريزونا – مدير الأشبال جيد هوير كان دائمًا معجبًا بكريج كونسيل من بعيد. في رأيه، المدير ليس لديه نقطة ضعف. شاهد هوير كونسيل يواصل تعزيز قائمة ميلووكي برويرز التي لم تكن تبدو الأفضل في القسم على الورق، لكنها استمرت في الفوز.
رأى هوير أن المستشار هو الشخص الذي يتقن حركات اللعبة، ويحافظ على تماسك ناديه باستمرار ويتعامل مع وسائل الإعلام بحماسة. لقد كان، في نظر الأشبال، أفضل مدير في اللعبة.
لكن هوير أدرك أن المستشار كان محبوبًا وأنه لم يكن متحمسًا لإجراء تغيير إداري مع فريقه. تم اختيار ديفيد روز وثيو إبستين بعناية ليتبعا عضو قاعة المشاهير المستقبلي جو مادون، الذي ساعد في إنهاء أكثر من قرن من البؤس في الشمال من خلال بطولة العالم 2016. كان من المتوقع بالفعل أن يتم إغلاق المجلس في الأول من نوفمبر، عندما يصبح رسميًا وكيلًا حرًا. ولم يكن لدى هوير أي نية لملاحقته قبل ذلك التاريخ. كان لديه شعور بأن نيويورك لن تكون الوجهة النهائية لكونسيل، لأن الأسباب العائلية ستبقيه متجذرًا في الغرب الأوسط، لكنه اعتقد أن كونسيل سيعود إلى ميلووكي.
لم يحدث هذا التغيير بسبب بعض التوتر بين روس وهوير. ولكن مع اقتراب شهر نوفمبر/تشرين الثاني وطرح المجلس للنقاش، أثار اهتمام هوير. قدمت فرصة لإحراز تقدم كبير في منطقة مهمة وقفز هوير عليها. في الأول من تشرين الثاني (نوفمبر)، تواصل معنا، وجاء المجلس إلى منطقة شيكاغولاند للقاء هوير. آخر شيء أراده هوير هو أن يصبح كل هذا علنيًا، وأن ينتهي الأمر بالمجلس في مكان آخر، وأن يكتشف روس ذلك. وهذا من شأنه أن يخلق نوعًا من الاحتكاك بين المدير ورئيس عمليات البيسبول وهو أمر غير مقبول.
للتأكد من أن الأمر كان هادئًا، كان هوير هو الشخص الوحيد الذي التقى بكونسيل، وكان عدد قليل جدًا من الأشخاص في المكتب الأمامي على علم بالاجتماع، ووفقًا لمصدر الدوري، لم يأت المستشار أبدًا إلى مكاتب الأشبال بالقرب من ريجلي فيلد. لم يتواصل الاثنان إلا قليلاً قبل لقائهما في الأول من تشرين الثاني (نوفمبر)، لكنهما سرعان ما تفاهما وتحدثا بعمق حتى الليل.
في الأيام المقبلة، سيجتمع كونسيل مع فريقي نيويورك ميتس وكليفلاند جارديانز بينما يظل على اتصال مع فريق برويرز. وفي مساء السبت، كان هوير واثقًا من أنهما قريبان من الناحية المالية وسيتم إبرام الصفقة. بحلول صباح يوم الأحد، تم إتمام الصفقة. سرق هوير أفضل مدير في اللعبة من أحد منافسيه، ومن خلال موافقته على صفقة مدتها خمس سنوات تبلغ قيمتها أكثر من 40 مليون دولار، وضع كونسيل معيارًا جديدًا للتعويضات التنفيذية مع البقاء قريبًا من العائلة.
حجز هوير على الفور رحلة طيران إلى فلوريدا للقاء روس في تالاهاسي. دار بين الاثنين محادثة طويلة ومتوترة أحيانًا، دعا خلالها المدير العام كارتر هوكينز بعض الموظفين واللاعبين لتوصيل الأخبار، وسرعان ما انتشر الخبر في جميع أنحاء الفريق.
جزء من السبب وراء تعيين الأشبال لـ Rose قبل أربع سنوات هو أنهم شعروا أن Maddon لم يكن يضيف إلى القائمة، وكان لدى Rose طرق للتأثير بشكل أفضل على الفريق على الخطوط الجانبية. في هذه الأثناء، في ميلووكي، بدا كونسيل دائمًا وكأنه يحصل على المزيد من القائمة التي تبدو أقل شأناً مما وضعه هو وثيو إبستين مع الأشبال.
والآن يقود هوير فريقه بصفته صانع الفارق. ومع ذلك هناك أسئلة. كانت قائمة الأشبال جيدة بما يكفي للفوز بـ 83 مباراة العام الماضي ومع توجه ماركوس سترومان وكودي بيلينجر إلى الوكالة الحرة، أصبح الفريق الآن ضعيفًا للغاية.
في حين أن الأشبال سيكونون نشطين هذا الشتاء، فإن الإنفاق الكبير على الاستشارات لا ينبغي أن يُقرأ على أنه ضمان بأنهم سيتغلبون على المنافسة في الوكالة المجانية. هناك حاجة إلى تحسينات وسيتم اتخاذ التحركات. لكن تم بيع كاونسيل إلى فريق كان يتحسن بسرعة وسيستمر في ذلك خلال فترة عقده، وليس على أساس فكرة أن الأشبال سيبنون فريقًا عملاقًا في شتاء واحد.
يتمتع الأشبال بقائمة MLB قوية، وعدد كبير من المواهب الشابة في نظام مزرعتهم على وشك التأثير على فريق دوري كبير، ومرونة مالية كبيرة. في حين أنهم سيستعرضون قوتهم المالية في السنوات المقبلة، إلا أنهم لا يتوقعون الفوز بالعديد من حروب العطاءات هذا الشتاء فيما يُنظر إليه على أنه فئة ضعيفة من الوكلاء الحرين، خاصة في جانب اللاعب.
وينبغي أيضًا تحديد كيفية تصميم المستشار لطاقم التدريب. العديد من المدربين لديهم عقود للعام المقبل وما بعده. ومن المأمول أن يحتفظ المستشار بأغلبيته. يعتبر مدرب الرماية تومي هاتوفي واحدًا من أفضل المدربين في هذا المجال، وبعد نجاح داستن كيلي مع اللاعبين في عامه الأول، وجد الأشبال أخيرًا بعض الاتساق في مدرب الضربات.
ولكن قد تكون هناك انحرافات من قبل الموالين لروس. يتمتع المجلس بتاريخ طويل مع بات مورفي كمدرب على مقاعد البدلاء في ميلووكي. كان مورفي مستشارًا إداريًا في نوتردام وله تاريخ مع هوير، الذي عين مورفي كمساعد خاص في وقت مبكر من فترة عمله التي استمرت عامين في سان دييغو بادريس GM. ميرفي مرشح ليحل محل كونسيل كمدير في ميلووكي، لكنه قد يجد نفسه في شيكاغو إذا لم يحصل على الوظيفة.
كل ذلك – كيف ستنتهي القائمة ومن سيكون في طاقم التدريب النهائي – لا يزال مجهولاً. من الواضح أن هوير والأشبال أرسلوا رسالة حول مسار فريقهم. لقد تم سرقتهم من أحد منافسيهم الرئيسيين وأضافوا أفضل مدير للبيسبول لقيادة فريق متنامٍ.
اذهب أعمق
جرينبيرج: الأشبال يصنعون أرجوحة تشبه سامي سوسا عن طريق استبدال ديفيد روز بكريج كاونسيل
(الصورة العليا: جون فيشر / غيتي إيماجز)
“كاتب. لاعب. متعصب للطعام. متحمس لتويتر. طالب. الطالب الذي يذاكر كثيرا التلفزيون مدى الحياة. قارئ. مهووس سفر معتمد. حلال مشاكل.”