كروفوردفيل، فلوريدا (ا ف ب) – إعصار هيلين حذّر مسؤولون، الخميس، من احتمال حدوث سيناريو “كابوس” لعاصفة كارثية في شمال غرب فلوريدا، وحثوا السكان على الاستجابة لأوامر الإخلاء قبل عاصفة من الفئة الثانية.
تم ترقية هيلين إلى عاصفة من الفئة الثانية صباح الخميس ومن المتوقع أن تصبح إعصارًا كبيرًا – من الفئة الثالثة أو أعلى – عندما تصل إلى الساحل الشمالي الغربي لفلوريدا مساء الخميس. بدأت الرياح العاصفة الاستوائية تضرب الولاية في وقت مبكر بالفعل. امتدت تحذيرات الإعصار والتحذيرات من الفيضانات المفاجئة إلى ما وراء الساحل إلى جنوب وسط جورجيا حيث حذر خبراء الأرصاد من الأعاصير والرياح المدمرة والأمطار والفيضانات المفاجئة. وأعلن حكام ولايات فلوريدا وجورجيا وكارولينا وفرجينيا حالة الطوارئ، وكذلك فعل الرئيس جو بايدن في عدة ولايات.
وفي فلوريدا، قال حاكم ولاية فلوريدا، رون ديسانتيس، صباح الخميس، إن النماذج تشير إلى أن إعصار هيلين سيصل إلى اليابسة شرقًا، مما يقلل من فرص حدوث ضربة مباشرة للعاصمة تالاهاسي، التي تضم منطقتها الحضرية حوالي 395 ألف شخص.
وتستهدف العاصفة بشكل مباشر منطقة بيج بيند ذات الكثافة السكانية المنخفضة، والتي تعد موطنًا لقرى الصيد ومنتجعات العطلات حيث يلتقي بانهاندل في فلوريدا بشبه الجزيرة. واصطفت محطات الوقود المغلقة على الطريق السريع المكون من حارتين، وكانت نوافذها مغطاة بالخشب الرقائقي.
يخطط فيليب ديوك، وهو صياد تجاري تولى إدارة الشركة التي أسسها والده بالقرب من خليج أبالاتشي بالمنطقة، للتغلب على هذه العاصفة على قاربه، تمامًا كما فعل أثناء إعصار مايكل. قال ديوك عن قواربه: “هذا هو ما يدفع فواتيري”. “إذا فقدت ذلك، ليس لدي أي شيء.”
ومع ذلك، استجاب الكثيرون لهذا الإكراه أمر الإخلاء وتمتد من بانهاندل جنوبًا إلى ساحل الخليج في المناطق المنخفضة حول تالاهاسي وغينزفيل وسيدار كي وليك سيتي وتامبا وساراسوتا.
وكان من بينهم شاروندا ديفيس، وهي واحدة من كثيرين تجمعوا في ملجأ في تالاهاسي قلقين من أن منازلهم المتنقلة لن تصمد في مهب الريح. وقال إن حجم الإعصار كان “أكثر رعبا من أي شيء آخر لأنه سيتعين علينا التعامل مع آثاره”.
وأجرى المسؤولون الفيدراليون فرق بحث وإنقاذ بينما أصدر مكتب خدمة الأرصاد الجوية الوطنية في تالاهاسي توقعات. عاصفة تختمر ما يصل إلى 20 قدمًا (6 أمتار) وحذرت من أنها “كارثية ولا يمكن النجاة منها” بشكل خاص في خليج أبالاتشي. وقالت أيضًا إن هناك مخاطر بسبب الرياح العاتية والأمطار الغزيرة.
يقوم الملاك بتأمين قواربهم خارج نادي اليخوت في جزر ديفيس قبل إعصار هيلين، الأربعاء، 25 سبتمبر 2024، في تامبا، فلوريدا (AP Photo/Chris O’Meara)
“من فضلكم من فضلكم خذوا أي أوامر إخلاء على محمل الجد!” ووصف المكتب المشهد بأنه “كابوس”.
تُعرف هذه المنطقة باسم ساحل فلوريدا المنسي، وقد نجت إلى حد كبير من تطوير الشقق السكنية المتفشية وتسويقها الذي يهيمن على العديد من المجتمعات الشاطئية في فلوريدا. المنطقة مشهورة بعجائبها الطبيعية – المستنقعات المالحة، وبرك المد والجزر، والجزر العازلة. أشجار السرو القزمة في غابة تيت هيل ستيت؛ وWakulla Springs، التي تعتبر واحدة من أكبر وأعمق ينابيع المياه العذبة في العالم.
عثر أنتوني جودوين، 20 عامًا، على محطة وقود خارج كروفوردفيل حيث كانت الخزانات لا تزال تعمل لتمتلئ صباح الخميس.
وقال جودوين الذي يعيش على بعد حوالي نصف ميل (800 متر) من المياه في بلدة باناسيا الساحلية: “إنه جزء من الحياة. أنت تعيش هنا وتتعرض لخطر فقدان كل شيء بسبب عاصفة سيئة”. إعصار مايكل في عام 2018وقال جودوين إن المياه وصلت إلى نهاية ممر منزل عائلته.
وعلى طول ساحل خليج فلوريدا، ألغت المناطق التعليمية والعديد من الجامعات الفصول الدراسية. تم إغلاق المطارات في تامبا وتالاهاسي وكليرووتر يوم الخميس، في حين تم إلغاء مواقع أخرى في جميع أنحاء الولاية وخارجها.
كانت هيلين على بعد حوالي 255 ميلاً (405 كيلومترات) جنوب غرب تامبا صباح الخميس وكانت محملة برياح شمالية شرقية تبلغ سرعتها 14 ميلاً في الساعة (22 كم / ساعة) مع هبوب رياح تصل سرعتها إلى 105 ميلاً في الساعة (165 كم / ساعة). ويتوقع خبراء الأرصاد أن يصبح إعصارًا من الفئة الثالثة أو أعلى، مع رياح تبلغ سرعتها 110 ميلاً في الساعة (177 كيلومترًا في الساعة).
وقال خبراء الأرصاد إنه في حين أن إعصار هيلين سيضعف مع تحركه نحو الداخل، فمن المتوقع أن تمتد الرياح المدمرة إلى جبال أبالاتشي الجنوبية، حيث من المحتمل حدوث انهيارات أرضية. وأصدر المركز تحذيرات من عواصف استوائية منخفضة تصل شمالًا حتى ولاية كارولينا الشمالية، وحذر من أن معظم المنطقة قد تتعرض لانقطاع التيار الكهربائي لفترة طويلة وحدوث فيضانات.
غمر الإعصار هيلين أجزاء من شبه جزيرة يوكاتان المكسيكية يوم الأربعاء، مما أدى إلى غمر الشوارع واقتلاع الأشجار أثناء عبوره الساحل واجتياح مدينة كانكون المنتجعية.
الأربعاء 25 سبتمبر 2024، تالاهاسي، فلوريدا. (صورة من AP/Bill Sears) متسوق يمر أمام أرفف فارغة في قسم الخبز في وول مارت.
عاصفة تشكلت في البحر الكاريبي يوم الثلاثاء. وفي غرب كوبا، قطعت إعصار هيلين الكهرباء عن أكثر من 200 ألف منزل وشركة أثناء مرورها فوق الجزيرة.
وقال بيل كلوتزباخ، باحث الأعاصير بجامعة ولاية كولورادو، إن هيلين ستكون واحدة من أكبر العواصف التي تضرب المنطقة منذ سنوات. منذ عام 1988، كانت ثلاثة أعاصير فقط في الخليج أكبر من الحجم المتوقع لهيلين: إيرما عام 2017، وويلما عام 2005، وأوبال عام 1995.
يمكن للمناطق الواقعة على بعد 100 ميل (160 كيلومترًا) شمال خط جورجيا-فلوريدا أن تتوقع ظروف الأعاصير. ألغت أكثر من نصف مناطق المدارس العامة في جورجيا والعديد من الجامعات الفصول الدراسية.
وقال مارشال شيبرد، أستاذ الأرصاد الجوية بجامعة جورجيا، إنه بالنسبة لأتلانتا، قد تكون هيلين أسوأ ضربة على مدينة داخلية جنوبية كبرى منذ 35 عامًا.
على بعد حوالي 200 ميل (320 كيلومترًا) جنوبًا، بالقرب من فالدوستا، جورجيا، يتسلق جو أوفربي إلى مبنى تخزين بينما يستعد لإخلاء أشجار البلوط التي دمرتها إيطاليا العام الماضي. وقال أوفربي: “أخشى أن ينزلوا هذه المرة”.
هيلين هي العاصفة الثامنة في موسم أعاصير المحيط الأطلسي، الذي بدأ في الأول من يونيو. وتتوقع الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي أن يكون موسم الأعاصير فوق المتوسط في المحيط الأطلسي هذا العام. بسبب درجات حرارة المحيط الأكثر دفئًا على الإطلاق.
وقال خبراء الأرصاد الجوية إن العاصفة الاستوائية إسحاق تشكلت في المحيط الأطلسي يوم الأربعاء ومن المتوقع أن تشتد مع تحركها شرقا عبر المحيط المفتوح لتصبح إعصارا بحلول نهاية الأسبوع. وقال مسؤولون إن أمواج الإعصار ورياحه قد تؤثر على أجزاء من برمودا وفي النهاية جزر الأزور خلال عطلة نهاية الأسبوع.
في المحيط الهادئ، العاصفة السابقة جون وتحولت العاصفة إلى عاصفة استوائية يوم الأربعاء ثم عادت إلى الإعصار صباح الخميس حيث هددت أجزاء من الساحل الغربي للمكسيك بفيضانات وانهيارات طينية. رفع الرئيس المكسيكي أندريس مانويل لوبيز أوبرادور عدد قتلى جون إلى خمسة يوم الخميس بينما تستعد المجتمعات على طول ساحل المحيط الهادئ في البلاد للهبوط الثاني للعاصفة.
___
أفاد هولينجسورث من كانساس سيتي بولاية ميسوري. مراسلو وكالة أسوشيتد برس سيث بورنشتاين في نيويورك؛ جيف ايمي في أتلانتا. دانيكا كوتو في سان خوان، بورتوريكو؛ وأندريا رودريغيز في هافانا؛ مارك ستيفنسون وماريا فيرسا في مكسيكو سيتي؛ وساهمت كلير راش في بورتلاند بولاية أوريغون في إعداد هذا التقرير.