سي إن إن
—
أصبحت أجزاء من القارة القطبية الجنوبية الجليدية أكثر خضرة مع الحياة النباتية بمعدل ينذر بالخطر، وفقا لبحث جديد، مما يثير المخاوف بشأن المشهد المتغير في هذه القارة الشاسعة.
واستخدم العلماء صور وبيانات الأقمار الصناعية لدراسة ظروف الغطاء النباتي في شبه جزيرة القارة القطبية الجنوبية، وهي سلسلة جبلية طويلة تشير إلى شمال طرف أمريكا الجنوبية، وتشهد ارتفاعا في درجات الحرارة. سريع جدًا من المتوسط العالمي.
ووفقا لدراسة أجراها علماء من جامعة إكستر وهيرتفوردشاير في إنجلترا وهيئة المسح البريطانية للقطب الجنوبي، فإن الحياة النباتية – ومعظمها من الطحالب – زادت بأكثر من 10 أضعاف في هذه البيئة القاسية على مدى العقود الأربعة الماضية. مجلة علوم الأرض الطبيعية.
ووجدت الدراسة أن الغطاء النباتي غطى أقل من 0.4 ميل مربع من شبه جزيرة القارة القطبية الجنوبية في عام 1986، لكنه وصل إلى ما يقرب من 5 أميال مربعة بحلول عام 2021. ويتسارع معدل تخضير المنطقة منذ ما يقرب من أربعة عقود، وقد تسارع بأكثر من 30% بين عامي 2016 و2021.
وقال مؤلف الدراسة توماس رولاند، عالم البيئة في جامعة إكستر، إنه على الرغم من أن المناظر الطبيعية لا تزال في الغالب عبارة عن ثلوج وجليد وصخور، إلا أن هذه المنطقة الخضراء الصغيرة نمت بشكل كبير منذ منتصف الثمانينيات.
وقال رولاند لشبكة CNN: “تؤكد النتائج التي توصلنا إليها أن تأثير تغير المناخ الناتج عن النشاط البشري ليس عند حدوده”. “حتى في شبه جزيرة أنتاركتيكا – هذه المنطقة “البرية” المتطرفة والنائية والمعزولة – فإن المشهد يتغير، وهذه التأثيرات مرئية من الفضاء.”
القارة القطبية الجنوبية، أبرد مكان على وجه الأرض، تعاني في الآونة الأخيرة من أحداث الحرارة الشديدة.
وشهدت أجزاء من القارة هذا الصيف موجة حارة قياسية، حيث وصلت درجات الحرارة إلى 50 درجة فهرنهايت فوق المعدل الطبيعي منذ منتصف يوليو.
وفي مارس 2022، وصلت درجات الحرارة في بعض أجزاء القارة إلى 70 درجة فوق المعدل الطبيعي، وهو أقصى خروج لدرجات الحرارة يتم تسجيله على الإطلاق في هذا الجزء من الكوكب.
ومع استمرار تلوث الوقود الأحفوري في رفع درجة حرارة العالم، فسوف تستمر القارة القطبية الجنوبية في ارتفاع درجة حرارتها، ويتوقع العلماء أن هذا التخضير من المرجح أن يتسارع.
كلما زاد عدد النباتات الخضراء في شبه الجزيرة، زاد تطور التربة، وأصبحت المنطقة أكثر ملاءمة للأنواع الغازية، والتي يمكن أن تهدد الحياة البرية المحلية.
وقال: “يمكن للبذور والجراثيم وبقايا النباتات أن تنتقل بسهولة إلى شبه جزيرة القطب الجنوبي بأحذية أو معدات السياح والباحثين، أو عبر الطرق “التقليدية” المرتبطة بالطيور المهاجرة والرياح – لذا فإن الخطر هنا واضح”.
يمكن أن تقلل المساحات الخضراء من قدرة شبه الجزيرة على عكس الإشعاع الشمسي إلى الفضاء، حيث تمتص الأسطح الداكنة المزيد من الحرارة.
وقال أولي بارتليت، أحد المؤلفين، وهو محاضر كبير في قسم الاستشعار عن بعد والجيولوجيا في جامعة هيرتفوردشاير، إن هذه التأثيرات ستكون محلية، لكن استمرار ارتفاع درجة حرارة المناخ يمكن أن يساعد في تسريع تطور الحياة النباتية.
وقال “هذا المشهد الأيقوني يمكن تغييره إلى الأبد”.
وقال ماثيو ديفي، الأستاذ المشارك في علم البيئة الفسيولوجية في الجمعية الاسكتلندية لعلوم البحار وعالم البيئة الميكروبية والنباتات القطبية، لشبكة CNN إن ذلك كان “تقدمًا مهمًا” في فهم الحياة النباتية في القارة القطبية الجنوبية.
وقال ديفي، الذي لم يشارك في البحث، إنه ربما يكون هناك نباتات أكثر مما تم تحديده. وقال إن الأساليب التي يستخدمها العلماء تكتشف بشكل أساسي حقول الطحالب الخضراء الكبيرة. “لكننا نعلم أيضًا أن هناك مساحات كبيرة من الأشنات والأعشاب والطحالب الجليدية الخضراء والحمراء التي تساهم أيضًا في الغطاء النباتي في القارة القطبية الجنوبية”.
وعلى الرغم من أن الزيادة الفعلية في مساحة الحياة النباتية صغيرة، إلا أن نسبة الزيادة كبيرة وتظهر “اتجاها بطيئا، وإن كان بطيئا، في انتشار الغطاء النباتي في القارة القطبية الجنوبية”.
والخطوة التالية للعلماء هي دراسة كيفية استعمار النباتات للأرض العارية المكشوفة مؤخرًا مع تراجع الأنهار الجليدية في القارة القطبية الجنوبية بشكل أكبر.
ساهمت عالمة الأرصاد الجوية في CNN ماري جيلبرت في إعداد هذا التقرير.
“كاتب. لاعب. متعصب للطعام. متحمس لتويتر. طالب. الطالب الذي يذاكر كثيرا التلفزيون مدى الحياة. قارئ. مهووس سفر معتمد. حلال مشاكل.”