يتجه فريق دالاس مافريكس إلى ظهوره الثاني في نهائيات القسم الغربي مع لوكا دونسيتش، وذلك بفضل دونسيتش في المقام الأول.
قاد النجم السلوفيني فريقه إلى العودة بفارق 17 نقطة لينهي هزيمته في ست مباريات أمام أوكلاهوما سيتي ثاندر في فوز 117-116 على المصنف الأول في القسم الغربي يوم السبت. وسيواجه دالاس الفائز من المباراة السابعة بين مينيسوتا تمبروولفز ودنفر ناجتس يوم الأحد.
أنهى دونسيتش المباراة برصيد 29 نقطة من 9 من 15 تسديد، ليحصل على 10 متابعات و10 تمريرات حاسمة، وهي سابع مباراة فاصلة له في مسيرته ثلاثية ثلاثية والثالث على التوالي. من بين المساهمين الكبار الآخرين ديريك جونز جونيور، الذي سجل 22 نقطة في تسديد 8 من 13، وكايري إيرفينغ، الذي حصل على 22 نقطة في تسديد 9 من 23.
أثناء عدم نشاطه، قام إيرفينغ بتحسين سجله في المباريات الختامية إلى 14-0، وهو أفضل رقم في تاريخ الدوري الاميركي للمحترفين.
قضى The Thunder المباراة بأكملها تقريبًا في المقدمة، وفي أواخر الربع الثاني جعلهم يتقدمون بـ16 نقطة في الشوط الأول. 77-60 في بداية الشوط الثالث. وتأخر فريق مافريكس في أغلب فترات الشوط الثاني وتعادل في منتصف الربع الرابع، وشهدت المباراة في هذه المرحلة تنافسًا محمومًا مع إجراء خمسة تغييرات في الدقائق الخمس الأخيرة.
وصلت اللعبة في النهاية إلى مكالمة مثيرة للجدل. قبل ثلاث ثوان من نهاية المباراة، متقدما 116-115، حاول بي جي واشنطن رمية ثلاثية لكن تم عرقلته من قبل نجم الرعد شاي جيلجوس ألكسندر. تحدى الرعد الخطأ.
من الواضح أن جيلجيوس ألكسندر وضع يديه على الكرة ثم ضرب ذراع واشنطن. إذا لمس الرامي يده عند لمس الكرة، فإن اللعب لا يعتبر خطأ، لكن المسؤولين قالوا إنه لم يكن هناك أي اتصال بالكرة عند إطلاق التسديدة لأن واشنطن اتصلت ثم أطلقت الكرة.
خسر الرعد التحدي وخسر السلسلة. نفذت واشنطن أول رميتين حرتين لها، ثم أهدرت الثالثة عمدًا، مما أجبر فريق OKC على تولي زمام الأمور على جانبها من الملعب قبل 2.5 ثانية من نهاية المباراة.
بعد مباراة واحدة كارثية في نصف الملعب، انتهى موسم أصغر فريق في الدوري الاميركي للمحترفين.
أين يذهب الرعد من هنا؟
إن جمال كونك الرعد هو أنه لا يمكنك الذهاب إلى نهائيات المؤتمر الغربي ولا يزال بإمكانك التفكير في ذلك في الوقت المناسب.
هذا ما يحدث عندما يبلغ عمر مرشح أفضل لاعب (جيلجيوس ألكسندر) 25 عامًا، وتنتقل أنت إلى 57-25 عامًا، ومذيع الملعب المستقبلي (شيت هولمجرين) يبلغ من العمر 22 عامًا، وبقية تناوبك يبلغ من العمر 25 عامًا أو أقل. جيلجيوس ألكسندر ولو دورت متعاقدان بالفعل للمواسم الثلاثة المقبلة، في حين أن هولمغرين وجالين ويليامز متعاقدان لمدة موسمين آخرين.
من المرجح أن يصبح فريق الرعد أكبر سنًا وأفضل في الموسم المقبل، مع إضافة موهبة رخيصة من خلال مكافآتهم السخيفة من اختيارات المسودة (التي احتلت المركز الثاني عشر بشكل عام في مسودة الدوري الاميركي للمحترفين لعام 2024 بواسطة هيوستن روكتس).
بالطبع، الخيار الأكثر جاذبية للمنافسة الشرعية لـ Thunder هو استبدال بعض تلك الاختيارات بالمواهب المخضرمة. بعض التعزيزات وخاصة في الطلاء.
إذا كان الرعد ضعيفًا هذا الموسم، فهو ينتعش. يزن هولمغرين 208 أرطال ويبلغ طول القوة الاحتياطية للأمام جايلين ويليامز 6 أقدام و9 أقدام. بينما كان هامجرين قويًا دفاعيًا حول السلة بتسديدات رائعة، احتل الفريق المركز 29 في الدوري الاميركي للمحترفين في الارتداد الهجومي.
والخبر السار هو أنه مع وجود نجم كبير في Gilgeous-Alexander ونجم كبير في Holmgren، فقد قام الرعد بالجزء الصعب بالفعل. إذا كان همك الأكبر هو إكمال عملية التناوب والعثور على ملحقات مستقبلية، فمن المحتمل أنك في مكان جيد.