وفي ذلك الوقت يعبر مركز قرص الشمس خط الاستواء السماوي ويمر إلى نصف الكرة الشمالي من السماء. لقد كان بمثابة البداية التقليدية للعام الجديد في العديد من الثقافات التي يعود تاريخها إلى العصر الروماني، واليوم يحدد مواعيد الأعياد والصيام المهمة في العديد من الأديان.
يُشار أحيانًا إلى النقطة في السماء التي تحدد الاعتدال بـ “النقطة الأولى من برج الحمل”، وهو مصطلح لا يزال مستخدمًا على نطاق واسع في علم التنجيم. في العصر البابلي، عندما تم وضع المبادئ الأساسية للممارسة الفلكية، كانت كوكبة الحمل، راما، مقر الاعتدال.
اليوم، يقع الاعتدال في الواقع على بعد حوالي 30 درجة غربًا في كوكبة الحوت، وذلك بفضل دورة مدتها 26000 عام تُعرف باسم “مقدمة الانقلاب”. وبعد 3000 سنة، سيحدث الاعتدال بين نجوم الدلو؛ وسيعود إلى برج الحمل في مكان ما حوالي عام 23000.
تشير كلمة “الاعتدال” إلى مفهوم “تساوي الليل”، حيث يكون طول النهار والليل 12 ساعة بالضبط. وفي الواقع، يرتفع الطرف العلوي للشمس فوق الأفق قبل أيام قليلة من الاعتدال. التاريخ الفعلي لمدة 12 ساعة من ضوء النهار والظلام في العاصمة هذا العام هو 16 مارس، مع شروق الروح القديمة في الساعة 7:17 صباحًا بالتوقيت الشرقي والغروب في الساعة 7:17 مساءً.
يلاحظ القمر، اضبط هذا المنبه
مع بداية شهر مارس، سترى القمر المتضاءل يزين سماء الصباح. في صباح اليوم الثالث، يمكن للمستيقظين مبكرًا التقاط ربع القمر الأخير عند الفجر في الجزء الجنوبي من السماء. وعلى بعد أقل من درجة يقع النجم الأحمر اللامع قلب العقرب، قلب برج العقرب.
القمر الجديد يأتي في العاشر. يشرق لونا في سماء المساء ويصل إلى مرحلة اكتماله في اليوم الخامس والعشرين. الاسم التقليدي للقمر المكتمل لشهر مارس هو القمر الدودي، لأن الأرض ناعمة بدرجة كافية لتتمكن ديدان الأرض من العثور على السطح، مما يوفر مصدرًا غذائيًا للطيور والحيوانات. الأسماء التقليدية الأخرى هي Crow Moon وChap Moon.
إذا كنت تريد الذهاب إلى أي خطوبة صباح يوم الأحد، عليك ضبط ساعتك قبل ساعة من الذهاب إلى السرير ليلة السبت. ما لم تكن تعيش في أريزونا أو هاواي، فإن قانون الولايات المتحدة يفرض علينا جميعًا التحول من التوقيت القياسي إلى التوقيت الصيفي في الساعة 2 صباحًا في 10 مارس. خلال السنوات التي قضيتها في المرصد البحري الأمريكي، طرحت مئات الأسئلة حول سبب حدوث ذلك كل عام. لكن التنفيذ ليس من اختصاصنا.
في الولايات المتحدة، يخضع التوقيت المدني لسلطة الكونغرس من خلال وزارة النقل. يحتفظ المختبر بمقياس زمني مرجعي واحد يسمى UTC. ونترك الأمر للآخرين ليقرروا ما يجب فعله به.
من الدب الأكبر إلى السماك الرامح
وبحلول منتصف المساء يمكنك رؤية الكوكبات الشتوية التي ساعدتنا خلال ليالي الشتاء الطويلة في السماء الغربية. وفي نهاية الشهر سيتم ضبطهم عند منتصف الليل. إذا كنت تستمتع بالنظر إلى أوريون ورفاقه من النجوم الساطعة، فهذا هو الشهر الأخير للحصول على رؤية جيدة حتى أواخر الخريف.
بعد شهر مارس، ترتفع الأبراج الأكثر هدوءًا ليلاً. والنمط الأكثر شهرة بينها هو مجموعة النجوم المعروفة لدى معظمنا باسم الدب الأكبر.
تشكل هذه النجوم السبعة نمطًا مميزًا يحدد مغرفة الحساء الموقرة، وعادة ما تكون واحدة من النجوم الأولى التي يتعلم المنجمون الجدد التعرف عليها. ويسمى المحراث (المحراث) في بريطانيا وإيرلندا، والعبث (العربة) في أجزاء أخرى من أوروبا. النجوم السبعة هي جزء من كوكبة الدب الأكبر العظيمة، الدب الأكبر. يشير النجمان الموجودان في نهاية “وعاء” الدب الأكبر إلى الشمال نحو النجم القطبي الذي يمثل القطب السماوي الشمالي.
اتبع “المؤشرات” جنوبًا وستواجه كوكبة الأسد، مع مجموعتين نجميتين متميزتين. Regulus، نجم الأسد الأكثر سطوعًا، يقع أسفل نصف دائرة النجوم ذات الحجم الثاني التي تحدد رأس الأسد. إلى الشرق من Regulus، يمكنك رؤية مثلث قائم الزاوية من النجوم يمثل الجزء الخلفي من برج الأسد.
عندما تقترب من الدب الأكبر، اتبع المنحنى الذي شكله “مقبضه” وسوف تواجه أركتوروس، نجم الربيع المميز. إنه ألمع نجم في السماء الشمالية ورابع ألمع بشكل عام على مسافة 37 سنة ضوئية ويصعب تفويته بسبب لمعانه الذي يبلغ 170 مرة ضعف الشمس. يذكرنا لونها الوردي بالزهور الملونة التي تتفتح من مارس إلى أبريل.
يمكن أن يكون شهر مارس شهرًا مملًا لمراقبي الكوكب. العضو المشرق الوحيد في النظام الشمسي هو كوكب المشتري، الذي يهيمن على السماء الغربية خلال ساعات المساء. في أوائل شهر مارس، يغرب الكوكب العملاق بين الساعة 11 مساءً و10:30 مساءً، ولكن بعد التحول إلى التوقيت الصيفي، لن تواجه أي مشكلة في اكتشاف كوكب المشتري بعد غروب الشمس.
بمجرد غروب كوكب المشتري، لن تكون هناك كواكب لامعة للبحث عنها لبقية الليل. قبل الفجر مباشرة، ستتمكن من رؤية كوكب الزهرة في الشفق المتجمع، لكنه سيكون منخفضًا جدًا في السماء الجنوبية الشرقية.
ومع ذلك، في نهاية الشهر، سنحظى بفرصة رؤية أكثر الكواكب مراوغة، ألا وهو عطارد. أفضل وقت لرؤية عطارد هو من 17 إلى 31 مارس، بعد غروب الشمس بـ 30 إلى 45 دقيقة، عندما يكون على ارتفاع حوالي 10 درجات فوق الأفق الغربي. إذا كانت لديك، فاستخدم المنظار للبحث عنها في وقت الشفق. وبمجرد العثور عليه، يمكنك رؤيته بالعين المجردة.
مناظر السماء في منطقة العاصمة في مارس
المناخ معتدل. إليك بعض الأماكن التي يمكنك رؤيتها بالمنظار هذا الشهر.
- مختبر جامعة جورج ماسون – محاضرات عامة وجولات تلسكوبية مجانية كل أسبوع!
- كل يوم جمعة (إذا سمحت الأحوال الجوية) – زيارة مرصد جمعية أناليما في تيرنر فارم بارك في غريت فولز، فيرجينيا.
- 2 و16 مارس – ليالي حفل نجوم الحزام الأخضر الجمعية الفلكية للحزام الأخضر.
- 9 مارس – ليلة المراقبة العامة نادي شمال فيرجينيا الفلكيسي إم كروكيت بارك في ميدلاند، فرجينيا.
- 9 مارس – مراقبة النجوم ستيفن ف. مركز يارد هيزي شانتيليام، فيرجينيا
- 16 مارس – “علم الفلك للجميع”. تعال وانظر النجوم حديقة التزلج المظلمة الدولية الوحيدة في شمال فيرجينيا!
للحصول على قائمة بنوادي علم الفلك والقباب السماوية والمراكز العلمية والمراصد في مناطق مترو العاصمة وبالتيمور وريتشموند، راجع هذا الموقع من المرصد البحري الأمريكي.