مونروفيا (رويترز) – اعترف الرئيس الليبيري جورج ويا بهزيمته في الانتخابات أمام زعيم المعارضة جوزيف بوكاي يوم الجمعة بعد منافسة شرسة منهيا رئاسة شابتها مزاعم بالفساد لكنه ساعد في تسهيل عملية انتقال السلطة التي كانت مضطربة ذات يوم في الدولة الأفريقية.
وقالت اللجنة الانتخابية في البلاد يوم الجمعة إن بوجاي (78 عاما)، وهو نائب الرئيس السابق الذي خسر أمام ويا في انتخابات 2017، حصل على 50.9% من الأصوات مقابل 49.1% لويا، بعد فرز جميع الأصوات تقريبا.
وتمثل النتيجة تحولا صارخا عن عام 2017، عندما هزم أسطورة كرة القدم العالمية وي، مدعوما بموجة من الثقة، بوكاي بنسبة 62 في المائة من الأصوات. ويشعر الكثيرون بخيبة أمل بسبب عدم إحراز تقدم: إذ لا يزال الفقر والبطالة وانعدام الأمن الغذائي وضعف إمدادات الكهرباء مستمرين.
وقال ويا للإذاعة الوطنية “قبل دقائق قليلة تحدثت مع الرئيس المنتخب جوزيف بوغاي لتهنئته بفوزه”. “أطلب منكم أن تحذوا حذوي وأن تقبلوا نتائج الانتخابات”.
لقد مهد تنازل ويا الطريق أمام ثاني انتقال ديمقراطي للسلطة في ليبيريا خلال أكثر من سبعة عقود من الزمن ـ وكان الأول عندما تولى ويا السلطة قبل ستة أعوام.
وشهدت تصريحاته ثمانية انقلابات عسكرية خلال ثلاث سنوات في غرب ووسط أفريقيا، مما أدى إلى تآكل الثقة في الانتخابات الديمقراطية. عندما تجرى الانتخابات في المنطقة، تكثر مزاعم التزوير وغالباً ما يتم الطعن في النتائج في المحكمة.
[1/3]جوزيف بوجاي من حزب الوحدة المعارض في ليبيريا يلوح لمؤيديه بينما كان يعقد اجتماعه الأخير لحملته الانتخابية للانتخابات الرئاسية في مونروفيا، ليبيريا، في 7 أكتوبر 2023. رويترز / كاريل دو / صورة أرشيفية الحصول على حقوق الترخيص
وبدلا من ذلك رقص أنصار بوكاي في العاصمة مونروفيا وهتفوا وأطلقوا أبواق السيارات تحت المطر بعد إعلان النتيجة النهائية.
وقال بوكاي لرويترز بعد وقت قصير من إعلان النتائج “أمامنا عمل وأنا سعيد لأن المواطنين أعطونا موافقتهم”. “أولا وقبل كل شيء، نريد إيصال رسالة السلام والمصالحة.”
وكان بواكاي، وهو سياسي محترف ذو صوت هادئ، قد خاض الانتخابات ضد ويا في الجولة الأولى من التصويت في أكتوبر/تشرين الأول.
وتكافح ليبيريا للتعافي من حربين أهليتين أسفرتا عن مقتل أكثر من 250 ألف شخص بين عامي 1989 و2003، ومن وباء الإيبولا في الفترة 2013-2016 الذي أودى بحياة الآلاف.
وشعر كثيرون أن ويا لم ينفذ وعوده بتخفيف حدة الفقر وتحسين البنية التحتية المتداعية في البلاد.
وقال أركوي ساركور (43 عاما) لرويترز إنه يدعم بوغاي لأنه لم يتمكن من العثور على وظيفة خلال فترة ويا.
وقال “أنا واثق للغاية لأنني أعلم أن بوجاي رجل مبادئ وعندما يأتي إلى هنا أعلم أنه سيحدث تغييرات”. “بعض الأشياء التي لا تفعلها، والتي لا تبدو على ما يرام، سوف يرتديها، وهذا ما آمله.”
(تغطية صحفية كاريل دو وألفونسو دوف – إعداد محمد للنشرة العربية) بقلم إدوارد مكاليستر وأنيت ميريجانيان؛ تحرير لويز هيفينز وجوناثان أوتيس وسينثيا أوسترمان
معاييرنا: مبادئ الثقة لطومسون رويترز.