مع انحسار السباق نحو القمر ، التقى رواد الفضاء الأمريكيون والسوفييت وتصافحوا لأول مرة في الفضاء عام 1975. واصلت الولايات المتحدة وروسيا العمل معًا في الفضاء ، متغلبين على الخصومات على الأرض ، وبلغت ذروتها في التسعينيات. يشترك البلدان في بناء وتشغيل مختبر في الفضاء.
أصبح مستقبل هذا التعاون غير مؤكد عندما أعلن الرئيس الجديد لوكالة الفضاء الروسية يوم الثلاثاء أن روسيا ستغادر محطة الفضاء الدولية بعد انتهاء التزامها الحالي في نهاية عام 2024.
وقال “تقرر مغادرة المحطة بعد عام 2024” تم تعيين يوري بوريسوف هذا الشهر لتشغيل Roscosmos ، الوكالة التي تسيطر عليها الدولة والمسؤولة عن برنامج الفضاء في البلاد.
السيد. رد بوتين: “جيد”.
مع تصاعد التوترات بين واشنطن وموسكو منذ الغزو الروسي لأوكرانيا في شباط (فبراير) ، قال السيد. أعلن مسؤولو الفضاء الروس ، بمن فيهم سلف بوريسوف ، ديمتري روجوزين ، في الأشهر الأخيرة أن روسيا تخطط للمغادرة. لكنهم جميعًا لم يتضح بعد متى سيحدث ذلك أو ما إذا كان قد تم اتخاذ قرار نهائي.
إذا اتبعت روسيا حذوها ، فيمكنها التعجيل بإنهاء البرنامج الذي كلف ناسا حوالي 100 مليار دولار على مدى ربع القرن الماضي وبدء ضجة حول ما يجب القيام به بعد ذلك. تعد المحطة الفضائية ، وهي شراكة مع روسيا تضم كندا وأوروبا واليابان ، ضرورية لدراسة آثار انعدام الوزن والإشعاع على صحة الإنسان – وهو بحث لم يكتمل بعد قبل أن يشرع رواد الفضاء في رحلة طويلة إلى المريخ. لقد أصبح أيضًا أرضية اختبار للاستخدام التجاري ، بما في ذلك زيارات المواطنين الأثرياء وإنتاج ألياف بصرية عالية النقاء.
ناسا لم ترد على طلب للتعليق. قال مسؤول بالبيت الأبيض إنه لم يكن هناك إعلان رسمي من روسيا عن انسحاب الولايات المتحدة من المحطة الفضائية ، رغم أن المسؤولين يبحثون في التعليقات العامة.
قال جون كيربي ، المتحدث باسم مجلس الأمن القومي: “إذا انسحبت روسيا بالفعل ، فإننا نستكشف خيارات لتخفيف أي آثار محتملة على محطة الفضاء الدولية بعد عام 2024”.
وقال المتحدث باسم وزارة الخارجية الأمريكية نيد برايس خلال إفادة صحفية يوم الثلاثاء “أتفهم أننا فوجئنا بالبيان العام الذي صدر” ، مضيفًا أن إعلان روسيا “تطور مؤسف”.
قالت ناسا إنها تخطط لمواصلة تشغيل المحطة الفضائية حتى نهاية ثلاثينيات القرن الحالي. السيد. “بعد” على حد تعبير بوريسوف “بعد 2024” يترك المجال لروسيا لتوسيع مشاركتها إلى ما بعد التزامها الحالي.
فهم أفضل للحرب الروسية الأوكرانية
قال بيل لارسون ، مستشار البيت الأبيض لشؤون الفضاء أثناء إدارة أوباما: “يمكن أن يكون ذلك صدفة من جانب الروس. يمكن إعادة النظر في الأمر أو يمكن أن ينجح”.
لكن الخبراء يقولون إن الإعلان يقلل من فرصة استمرار المحطة إلى ما بعد نهاية العقد.
قال بافل لوزين ، المحلل العسكري والفضائي الروسي: “الانسحاب سيستغرق بعض الوقت”. على الأرجح ، يجب أن نفسر هذا على أنه رفض روسيا تمديد تشغيل المحطة حتى عام 2030. “
في حديثه في إحاطة من المدار حول أبحاث المحطة الفضائية ، قال كجيل ليندغرين ، أحد رواد فضاء ناسا في محطة الفضاء الدولية ، إن شيئًا لم يتغير هناك.
“هذه أخبار حديثة جدًا ، لذلك لم نسمع أي شيء رسمي. بالطبع ، كما تعلم ، تم تدريبنا للقيام بمهمة هنا ، وكانت تلك المهمة تتطلب طاقمًا كاملاً.
منذ ما يقرب من نصف قرن ، بدءًا من اجتماع رواد الفضاء الأمريكيين والسوفيات في المدار خلال مهمة أبولو سويوز في عام 1975 ، كان التعاون في الفضاء وسيلة لبناء علاقات إيجابية بين البلدين ، على الرغم من التوترات الدبلوماسية. . شهدت العلاقات بين الولايات المتحدة وروسيا العديد من الصعود والهبوط على مدى عقود من التعاون الفضائي.
من عام 1995 إلى عام 1998 ، كانت مكوكات الفضاء التابعة لناسا تتمركز في محطة مير الفضائية في روسيا ، وعاش رواد الفضاء الأمريكيون هناك.
في عام 1994 ، أعاد الرئيس بيل كلينتون النظر في الجهود المبذولة لبناء محطة فضائية ، الحرية ، التي اقترحها الرئيس رونالد ريغان قبل عقد من الزمن ، مضيفًا روسيا إلى محطة الفضاء الدولية.
تم اتخاذ القرار رمزا للتعاون ما بعد الحرب الباردة تنافست القوتان العظميان في العالم على وضع الصواريخ ورواد الفضاء في المدار خلال أشد مراحل التنافس العالمي بينهما توتراً ، تلاه سباق القمر الذي أدى إلى هبوط أبولو في الستينيات والسبعينيات. لكن في التسعينيات ، أجرى صانعو السياسة في الولايات المتحدة حساباتًا باردة مفادها أن بناء المحطة الفضائية سيوفر وظائف لمهندسي الصواريخ الروس الذين قد يبيعون خبراتهم الكبيرة إلى البلدان التي تسعى إلى بناء صواريخ مثل كوريا الشمالية.
تم إطلاق الدفعة الأولى من المحطة في عام 1998 ، و يعيش رواد الفضاء هناك منذ عام 2000. حلقت طواقم روسية وأمريكية معًا في كبسولات سويوز ومكوكات فضائية إلى المدار من بايكونور كوزمودروم ومركز كينيدي للفضاء. تقاسموا الوجبات والعطلات ، وتعاونوا في إصلاح وصيانة المحطة وناقشوا السياسات التي هزت دولهم على السطح.
أعرب مسؤولو ناسا ، الذين يرغبون في تمديد عمليات المحطة الفضائية حتى عام 2030 ، عن أملهم في بقاء روسيا على الرغم من التغييرات الأخيرة في العلاقة السياسية الأوسع.
ومع ذلك ، انتقدت ناسا روسيا بشدة هذا الشهر بعد أن وزعت وكالة الفضاء الروسية (روسكوزموس) صورها ثلاثة رواد فضاء روس في المحطة الفضائية تحتجز أعلام الانفصاليين الموالين لروسيا في مقاطعتين من أوكرانيا.
من غير المؤكد إلى متى ستظل المحطة تعمل دون تدخل روسي. تتكون البؤرة الاستيطانية من قسمين ، أحدهما بقيادة ناسا والآخر بقيادة روسيا. كلاهما مرتبط ببعضهما البعض. تأتي معظم الطاقة على الجانب الروسي من الألواح الشمسية التابعة لوكالة ناسا ، بينما يوفر الروس الدفع للدفع الدوري إلى المدار.
من المتصور أن روسيا قد تكون مستعدة لبيع نصف محطتها إلى وكالة ناسا أو شركة خاصة. تدرس ناسا أيضًا إمكانية القبض على مركبة فضائية أمريكية بعض المهمات لرفع مدار المحطة الفضائية. ولكن نظرًا لموقع موانئ الالتحام التابعة لوكالة ناسا ، فإن المركبات الأمريكية أقل ملاءمة لتصحيح اتجاه المحطة الفضائية.
لدى روسيا خطط لمحطة فضائية خاصة بها ، لكن أموال روسكوزموس نفدت منذ سنوات. بعد تقاعد المكوكات الفضائية الأمريكية في عام 2011 ، اضطرت ناسا لشراء مقاعد على صواريخ سويوز ، لتزويد الروس بأموال ثابتة. جفت هذه الإيرادات قبل عامين بعد أن بدأت شركة سبيس إكس في توفير وسائل النقل لرواد فضاء ناسا. خسرت روسيا مصادر دخل إضافية ونتيجة للعقوبات الاقتصادية ، مُنعت شركات من دول أوروبية ودول أخرى من إطلاق أقمار صناعية على صواريخها.
قال الدكتور لوسين: “بدون التعاون مع الغرب ، سيكون برنامج الفضاء الروسي مستحيلاً في جميع مجالاته ، بما في ذلك الجيش”.
تريد روسيا زيادة التعاون مع برنامج الفضاء الصيني ، وهو برنامج ستتم إضافة وحدة المعمل إلى محطتها الفضائية يوم الأحدتيانجونج. ولكن تيانجونج لا يوجد أي منهما في مدار في متناول مواقع الإطلاق الروسية ، وكان محور العديد من المناقشات بين البلدين. تتعاون في استكشاف القمر.
قال الدكتور لوسين: “إن إمكانية التعاون مع الصين خيالية”. “رأى الصينيون روسيا كشريك محتمل حتى عام 2012 وتوقفوا منذ ذلك الحين. واليوم ، ليس لدى روسيا ما تقدمه للصين فيما يتعلق بالفضاء.
منذ وقت ليس ببعيد ، أرادت الولايات المتحدة إكمال محطة الفضاء الدولية بعد عام 2024.
في عام 2018 ، اقترحت إدارة ترامب إنهاء التمويل الفيدرالي للمحطة الفضائيةعلى أمل نقل رواد فضاءها إلى محطات تجارية. بعد عام ، تم إحباط هذا الجهد عندما حولت وكالة ناسا تركيزها إلى تسريع خطط إعادة رواد الفضاء إلى القمر.
ناسا لا تزال تحاول ابدأ السوق لمحطات الفضاء التجارية المستقبلية. في ديسمبر ، منحت عقودًا تبلغ قيمتها الإجمالية 415.6 مليون دولار إلى ثلاث شركات – Blue Origin of Kent، Wash .؛ نانوروكس في هيوستن. ونورثروب جرومان من دالاس ، فرجينيا. – لإنشاء تصاميمهم.
ومع ذلك ، المفتش العام لناسا ، بول مارتن ، محذر حتى إذا استمرت محطة الفضاء الدولية حتى عام 2030 ، فقد لا تكون عمليات المتابعة التجارية جاهزة في الوقت المناسب ، وقد يكون لدى ناسا فجوة دون وجود مختبر مداري لإجراء البحوث ، خاصة في انعدام الجاذبية والتأثيرات الصحية طويلة المدى للإشعاع على رواد الفضاء .
إذا أدى قرار روسيا إلى التخلي عن محطة الفضاء الدولية ، يمكن للصين الاحتفاظ بالمحطة الفضائية الوحيدة في المدار. عرضت الصين إرسال رواد فضاء من دول أخرى إلى تيانقونغ. رواد فضاء من وكالة الفضاء الأوروبية لقد تدربوا بالفعل مع رواد الفضاء الصينيين. بشكل عام ، يحظر على ناسا العمل مباشرة مع الصين.
قد يسلط الاضطراب الجديد الضوء على مشكلة أخرى لم يتم حلها: كيفية التخلص بأمان من شيء بحجم ملعب كرة قدم ويزن مليون رطل. في بيان صدر في يناير، ناقشت وكالة ناسا خططًا لدفع المحطة إلى الغلاف الجوي حتى ينتشر أي ناجين في المحيط الهادئ. اللوجستية التفصيلية لم يتم العمل عليها بعد.
بيتر بيكر و مايكل كرولي تقرير مساهم من واشنطن.