صوت عمال شركة فولكس فاجن في تشاتانوغا بأغلبية ساحقة في وقت متأخر من يوم الجمعة للانضمام إلى اتحاد عمال السيارات المتحدين، مما أعطى النقابة خطوة حاسمة في الجنوب المناهض للنقابات تاريخيا.
وفقا للنتائج النهائية للمجلس الوطني لمراجعة العمل، صوت ما يقرب من ثلاثة أرباع العمال لصالح UAW. ومن بين 4326 عاملاً يحق لهم التصويت، صوت أكثر من 3600 عامل في الانتخابات التي استمرت ثلاثة أيام.
عندما تم فرز الأصوات ليلة الجمعة، تدفقت في البداية كمية قليلة – ثم موجة – من القمصان الحمراء الجريئة ذات الحروف البيضاء إلى قاعة الاتحاد في IBEW Local 175 مساء الجمعة.
دخل جوزيف مكمولين القاعة حوالي الساعة التاسعة مساءً، متوقعًا أن يصوت العديد من زملائه في فولكس فاجن للانضمام إلى النقابات. لكنه لم يكن مستعدًا للدعم الهائل المؤيد للنقابات الذي يظهر على شاشة العرض.
وقال ماكمولن، وهو مواطن من ألاباما يعمل في قسم الجودة: “أعتقد أن هذا مهم”.
وعندما أُعلن خبر النصر النهائي، قفز الجمهور وهتف وتعانق. وبعد دقائق، وصل رئيس UAW Shawn Fine لتحية عمال شركة VW.
وقال فاين للحشد المبتهج: “أخبرني العديد من المتحدثين والنقاد عدة مرات قبل أن نعلن أنه لا يمكنك الفوز في الجنوب”. “لكنكم جميعاً قلتم: “انظروا إلى هذا”. لقد حركتُم الجبل جميعاً.
وجاء النصر على الرغم من المعارضة القوية من ائتلاف مكون من ستة حكام جنوبيين، بما في ذلك حاكم ولاية تينيسي بيل لي. وكتب لي يوم الثلاثاء رسالة يحث فيها العمال على رفض النقابات.
وبعد إعلان الفوز، رد الرئيس جو بايدن مباشرة على هؤلاء الحكام في بيان.
وقال بايدن: “إلى حكام الولايات الجمهوريين الذين حاولوا تقويض هذا التصويت، اسمحوا لي أن أكون واضحا: ليس لدى العمال الأمريكيين ما يخشونه وهم يمارسون صوتهم وحقهم القانوني في تشكيل نقابة إذا أرادوا ذلك”.
مرة الثالثة هو سحر؟ كيف تم اتحاد مصنع فولكس فاجن في تشاتانوغا أخيرًا
وقد حاولت UAW تنظيم مصنع لشركة فولكس فاجن وفشلت، مرة واحدة في عام 2013 ومرتين في عام 2019.
تعد الانتخابات جزءًا من حملة UAW الرئيسية للفوز بأعضاء جدد في الجنوب، الذي كان تاريخيًا معاديًا للعمالة المنظمة. في السنوات الأخيرة، انتقلت شركات صناعة السيارات من الغرب الأوسط إلى الجنوب، مع افتتاح شركات صناعة السيارات الأجنبية والشركات البارزة مثل تيسلا وريفيان في المنطقة.
بعد سنوات من الفضائح وتضاؤل العضوية، شهدت UAW ارتفاع حظوظها تحت قيادة فين، الذي تم انتخابه في عام 2023. في العام الماضي، نظمت UAW إضرابًا ضد شركات فورد وجنرال موتورز وستيلانديس، مما أدى إلى إبرام عقد جديد مناسب. 145.000 عامل، بما في ذلك الموظفين في سبرينج هيل القريبة.
سوف يتم اختبار قدرة UAW على تنظيم العمال الجنوبيين مرة أخرى في شهر مايو، عندما يصوت العمال في مصنع مرسيدس بنز بالقرب من توسكالوسا، ألاباما، على ما إذا كانوا يريدون الانضمام إلى النقابة.
قال فاين: “إنه يوم جديد وقد بدأنا للتو”.
تود أ. برايس هو مراسل إقليمي لشبكة USA TODAY في الجنوب. يمكن الاقتراب منه [email protected].